D ilbilim, insan dillerini formel (biçimsel) olarak inceleyen ve dil edinimini açıklamaya çalişan bilim dalidır. Temel altdalları şunlardır:
- Konuşulan dildeki temel ses bileşenlerini ve bunlarla ilgili kuralları inceleyen fonoloji
- Sözcüklerin en küçük anlamli bileşenlerini inceleyen morfoloji, dildeki cümlelerin kurallarını, neyin neden gramere uygun olup olmadığını inceleyen sözdizim (syntax)
- Dilin anlam oluşturma mekanizmalarını inceleyen semantik